.jpg)
Rau củ là các bộ phận của thực vật được con người hoặc các loài động vật khác sử dụng làm thực phẩm. Nghĩa gốc vẫn được sử dụng phổ biến và được áp dụng chung cho thực vật để chỉ tất cả các loại thực vật ăn được, bao gồm hoa, quả, thân, lá, rễ và hạt.
Một định nghĩa khác của thuật ngữ này được áp dụng một cách khá tùy tiện, thường là do truyền thống ẩm thực và văn hóa.
Thuật ngữ này có thể loại trừ các loại thực phẩm có nguồn gốc từ một số loại thực vật như quả, hoa, hạt và ngũ cốc, nhưng bao gồm các loại quả mặn như cà chua và bí ngòi, hoa như bông cải xanh và hạt như các loại đậu.
Ban đầu, rau củ được những người săn bắt hái lượm thu thập từ tự nhiên và được trồng trọt ở một số nơi trên thế giới, có lẽ trong khoảng thời gian từ 10.000 đến 7.000 trước Công nguyên, khi một lối sống nông nghiệp mới phát triển.
Ban đầu, những loại cây trồng tại địa phương sẽ được trồng trọt, nhưng theo thời gian, thương mại đã mang theo các loại cây trồng ngoại lai từ nơi khác để bổ sung vào các loại cây trồng trong nước.
